Jasno je da konzumacija alkohola donosi određenu potencijalnu štetu. Jedan od boljih primjera je možda pregled krvnog tlaka. Unos alkohola povećava krvni tlak, a podaci pokazuju kako se radi o prilično linearnom odnosu. Magnituda nije odviše velika, recimo radi se o sistoličkom tlaku manjem od 10 mm Hg čak i na gornjoj granici. No, za osobe koje se bore s povišenim krvnim tlakom, više alkohola znači porast tih vrijednosti.
Dok krvni tlak pokazuje jasnu ravnu liniju, podaci o karcinomu su malo složeniji. Umjeren unos alkohola povezan je s blago povećanim rizikom od određenih vrsta karcinoma (npr. gastrointestinalnog trakta, dojke i jetre), no pri umjerenim razinama pijenja čini se da se rizik grupira među pušačima. Vrlo je malo znakova kod nepušača općenito, a praktički ga nema kod muškaraca nepušača. Ako se promatraju žene, studija provedena na više od milijun žena u Ujedinjenom Kraljevstvu otkrila je, slično, praktički da nema povećanog rizika od karcinom među nepušačima koji piju umjerene količine alkohola, ali značajno povećan rizik kod pušača.
Ipak, postojala je jedna iznimka – karcinom dojke. Ista studija pokazala je prilično linearno povećanje rizika od karcimom dojke s unosom alkohola, bez obzira na status pušenja.
Zašto je tkivo dojke iznimka? Vjerojatno zato što unos alkohola utječe na metabolizam estrogena, povećavajući razinu estrogena kod žena u perimenopauzi i postmenopauzi.
Sve su ove studije opservacijske te pokazuju korelaciju između unosa alkohola i krvnog tlaka ili unosa alkohola i karcinoma. Važna bi bila randomizirana, placebom kontrolirana istraživanja umjerenog unosa alkohola tijekom 30 godina kako bi se vidjelo postoji li uzročnost ili ne.
Neke studije pokazuju kako su neki od nas genetski programirani za konzumaciju više alkohola od drugih, a to je činjenica koja se može kvantificirati genotipizacijom pojedinca. Ako genske varijante koje nas „tjeraju“ da pijemo malo više nemaju drugih negativnih učinaka, onda ih možemo koristiti kao kvazi-slučajne varijable kako bismo dobili bolji osjećaj uzročnosti. Ako alkohol ne uzrokuje problem, nasljeđivanje tih gena ne bi povećalo rizik od karcinoma ili drugih komplikacija. No, ako uzrokuje, povećalo bi.
Jedna studija koristila je Mendelovu randomizaciju kako bi procijenila uzrokuje li unos alkohola karcinom dojke. Poput drugih studija, otkrili su da žene koje su pile više imaju veći rizik od karcinom dojke, ali genetski rezultati bili su mješoviti.
Genetska predispozicija za umjereni unos alkohola nije povećala rizik od karcinoma dojke, ali genetska predispozicija za problematičan unos alkohola jest. To sugerira da je umjerena konzumacija alkohola zamjenski pokazatelj rizika od karcinoma dojke, ali ne i izravan uzrok karcinoma dojke. Međutim, veća konzumacija alkohola vjerojatno je uzrok.
17.2.2026
